Asheville, NC

El Mayflower, un barco con más de 100 colonos ingleses cruzó el Atlántico para instalarse en el Nuevo Mundo. Este grupo de “pilgrims” se oponía a las creencias de la iglesia anglicana y al final tuvo que emprender la travesía del océano para escapar de la horca. Los peregrinos (pilgrims) se instalaron en el que es ahora el actual Estado de Massachussets, concretamente en Plymouth Rock. Su primer invierno en el Nuevo Mundo americano fue extremadamente difícil. Pasaron hambre, frío y murieron la mitad de los colonos. En la primavera siguiente, ayudados por los indios Wampanoag, aprendieron a sembrar maíz, pescar y cazar. Los colonos, como muestra de agradecimiento organizaron un festín, que los americanos han denominado históricamente : The America’s First Thanksgiving. Generalmente se celebra en familia con una gran comida.
Hace dos años lo celebré en Nueva Orleans, el año pasado por esas fechas estaba en Savannah, Georgia y este año en Asheville, North Carolina.
Es una ciudad situada a 5 horas de Lexington y junto a la Blue Ridge Parkway, en los Apalaches.




Podeis ver fotos de lugares que visitamos y en los que se grabaron películas como El último Mohicano o Dirty Dancing.

enfermedad

Si en España estás enfermo, no vas a trabajar y vas a ver al médico. En Estados Unidos... te lo piensas dos veces. "¿Estoy muy enfermo?"
Los profesores en USA no saben qué significa "estar de baja".
Anualmente tenemos 12 días para estar enfermo (depende del distrito escolar), 3 días de emergencia (enfermedades de familiares, problemas en aeropuertos...) y un día personal.
Los 12 "sick days" los podemos acumular anualmente,(conozco personas que tienen más de 150 acumulados), los de emergencia no.
Si tienes días para poder estar enfermo, la segunda pregunta es..."¿Está lista mi substitute folder?"Los viernes debemos tener listo lo que vamos a hacer la semana siguiente: lesson plan, materiales... así que en teoría si el miércoles te pones enfermo, debería tener todo listo para el sustituto que vaya a tu aula. Problema: el sustituto no va a saber español y todo lo que hago está en español así que... tengo que prepararle los materiales en inglés.
El jueves pasado estuve en la escuela pero no en el aula. Tuve una reunión durante todo el día así que el miércoles dejé preparado todos los materiales al sustituto.
¡Hacer esto es horrible! Lesson plan, horario, materiales, tarea...
No es raro ver a profes enfermos en el cole ya que preparar todo para el sustituto es peor que ir a trabajar sintiéndote mal.
Os dejo una foto de mi mesa el miércoles por la tarde.

La tecnología sigue avanzando y desde hace un par de años, en distritos como el mío no es necesario ni llamar por teléfono para indicar que no vas a ir a trabajar. A través de internet puedes solicitar un día de enfermedad, pedir el substituto que tú quieras, darle instrucciones específicas...

Por cierto, el viernes por la tarde nacieron las dos primeras truchas. Mañana lunes cuando llegue a las 6:15 am seguro que me llevo una sorpresa y me encuentro varias docenas de pequeñas truchas arcoiris.
El 26 es el cuarto jueves del mes de noviembre, es decir... Acción de Gracias. Esto no ha sido así siempre, a finales de los años 30 se celebrarba el tercer jueves para alargar la sesión de compras navideñas. Sobre ello escribiré después de la festividad. Este año lo celebro "en una de las Carolinas" :)

Rainbow trout

Hace unos cuantos "posts" comenté que este año iba a realizar un proyecto en colaboración con el Kentucky Department of Wildlife and Fish Resources. Son algo así como el Instituto nacional para la conservación de la visa salvaje y naturaleza en España.
EL proyecto se llama TIC )trout in the classroom) y vamos a intentar criar truchas arcoiris en el aula. Para ellos han nombrado a un mentor que me ayuda y da consejos aemás de gastarse m´sa de $1300 comprando los materiales necesarios: acuario de 55 galones, bomba de oxígeno, filtros, kits para comprobar la calidad del agua... y un "chiller".
Normalemente cuando tenemos un acuario en casa, debemos utilizar una resitencia para calentar el agua pero en el caso de la trucha, debemos hacer lo contrario. La temperatura optima para la cría de este pez es 52F, es decir... 11.1 grados centígrados.
Llevamos semanas comprobando el pH, la cantidad de ammonia, nitrates, nitrites... exhándo bacterias para que en el futuro transformen la ammonia en nitrates... pero el gran día fue el viernes.
Desde una piscifactoria del Lago Cumberland, a 2 hora y media la sur de Lexington, me trajeron 365 huevos de trucha arco iris. Intentaremos que nazcan y sobrevivan las máximas posibles para poder devolverlas a su hábitat natural en el mes de abril o mayo, un arroyo del este de Kentucky como hizo el curso pasado una escuela en el estado de Virginia.

Las últimas semanas hemos ido publicando las variaciones de la calidad del agua en mi web del cole así como distintas fotografías que hemos hecho últimamente.

Veterans day

Poco tengo que escribir sobre el "Día de los Vetaranos". Los actos en la escuela han sido parecidos a los del curso anterior. Los que sois "nuevos" en el blog, quizá no visteis el post. Os dejo un link para que lo echeis un vistazo.
http://www.operacionpollofrito.com/2008/11/1111.html
El año pasado me quedé con las ganas de comentar algo que me sucedió. Al final me mordí la lengua. Como ya he comentado anteriormente, todos los días antes de empezar las clases emiten por televisión el Pledge of Allegiance (jura de la bandera) y los niños se levantan y lo recitan en inglés y español con la mano en el pecho. Por respeto, en ese momento me levanto, pongo mis manos atrás y miro al frente. Mis chicos entienden que yo no lo recite ya que yo soy de España y Estados Unidos no es mi país pero parece que otras personas no lo entienden así. El año pasado durante la celebración del Veterans Day, estando todos en el gimnasio, empezó a sonar la jura de la bandera. Como hago diariamente, me puse de pie y guardé silencio con mis manos atrás. Mi sorpresa llegó cuando otra persona no americana, me agarró el brazo y me dijo que lo pusiera en el pecho y recitara la jura.
No way...¿Estamos locos? No hay nada peor que las personas que tienen unas raices y origenes pero intenta olvidarlos (empezando por el idioma) y quieren ser más americanos que los propios americanos. Esto puede aplicarse a cualquier nacionalidad o región.
Yo siento envidia cuando veo lo unidos que están aquí. Todos tienen en común una bandera, un himno y se sienten orgullosos de estos símbolos. Es un país que me ha acogido, me ha dado trabajo y una vida próspera pero no quiere decir que yo haya dejado de ser español y me sienta orgulloso de serlo. Mi pasaporte y mi corazón siguen diciendo que soy de España.

Cámara

Me encanta mi cámara. Es pequeña haces buenas fotos y viene conmigo a todas partes.
Antes, sacábamos la cámara de fotos cuando ibamos de excursión. Ahora, no nos separamos de ella. La llevo siempre conmigo y como en este país sigo encontrandome cosas sorprendentes a diario, fotos curiosas no me falta.
La de hoy... pasé un momento por el Kroger que hay al lado del cole y me llamó la atención la pancarta que había cerca de la entrada.

Vacunas contra la gripe por $24.95 en el supermercado. ¿Os imaginais algo así en la entrada del "DIA"?

Y mañana 11/11 Veterans Day

iglesias

Anglicanas, adventistas del séptimo día, de los santos de los últimos días, luteranas, menonitas, metodistas, nazarenas, ortodoxas, cristianas, católicas, calvinistas, baptistas, prebiterianas...
En Lexington existen hasta un total de 356 iglesias. Es una localidad de 250.00 habitantes.

La religión en Estados Unidos es muy diferente a lo que estamos acostumbrados a ver en España.
Todas las personas que conozco van a la iglesia. Bueno...cada uno a su iglesia.
Conocer gente en la américa profunda significa acudir a dos eventos semanales, la iglesia y los partidos de football/baloncesto/baseball del instituto.
Por lo general, se acude a escuchar al pastor los domingos y los miércoles. Hace un par de semanas me enviaron un email indicándome que debía acudir a un PD (professional development), algo así como un curso para profesores.
Hora: 4:30 Lugar: Northeast Christian Church.
¿Un curso de matemáticas en una iglesia? me parecía muy raro pero allí fuí.
Las iglesias aquí no tienen nada que ver con las de España. Son mucho más grandes y tienen otras instalaciones: salones de actos, restaurante, gimnasio... muchos amigos/as han conocido a su pareja en la iglesia.
En mi calle, posiblemente haya 7 u 8 junto a las que paso a diario en mi camino al trabajo.


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Twilight

En España lo han traducido como "Crepúsculo".
Es una serie de 4 libros escritos por Stephenie Meyer . A este lado del charco, esta escritora de Connecticut ha sido la que ha desbancado del número 1 a la escritora de Harry Potter. 25 millones de copias en todo el mundo, 20 de ellas en USA.

Como bien sabeis, el sábado fué Halloween, noche de las brujas y vampiros.
Una amiga mexicana me invitó a una fiesta en la que los dueños de la casa iban disfrazado de Bella y Edward, protagonistas de la serie. Había visto los libros en todos los supermercado, librerias y televisión pero no los había prestado mucha atención.
Cuentan la historia de una joven chica de Arizona que decide ir a vivir una temporada con su padre a Forks, Washington State, uno de los lugares con más días lluviosos del país de las barras y estrellas. En este pequeño pueblo de 3,000 habitantes, va a conocer a Edward, un vampiro.
Chica guapa conoce a chico guapo (mejor dicho... vampiro guapo).
Hasta la noche del sábado no tenía ni idea de esta historia pero al ver que en la televisión de la casa estaba puesta esta película y que cuando terminó, volvieron a ponerla una segunda vez y después una tercera, le pregunté a Cindy, la "host" por ella.
Casi toda la película está grabada en Forks, Wa. Podía ser un pueblo más de la geografía americana pero no es así. Afortunaamente tuve la suerte de visitarlo hace un año y medio y creo que ha sido uno de los lugares más maravillosos que he visto de norteamérica.
La playa de La Push es mágica. Bordeada por el Parque Nacional de Olimpia, el que más me ha gustado de todos los que he visitado. Estamos hablando del Rain Forest, un hábitat que me encanta por sus colores, olores y la vida que tiene.


El domingo gracias a Megaupload :) pude ver la película en mi HP TouchSmart tranquilamente. Me dije... voy a verlo por recordar Forks y La Push pero me enganchó la historia.
Os dejo unas fotos que hice en ese lugar. Fué la primera vez que vi un águila calva tan cerca, símbolo de Estados Unidos.
El día 21 de este mes tendremos en los cines la segunda parte de la película, New Moon.

Video grabado en la reserva de los indios Quileutes (donde vivía Sam en la película)
Fijaros en los salmones que están ahumando.

Trick or treat

Hace un par de años estuve en casa de una amiga dando golosinas la tarde/noche de Halloween. Este año, me invitaron a un vecindario de "gente bien acomodada" para ir de treat or treat con varios adultos y media docena de niños. Se esperaban lluvias en el centro de Kentucky pero no se cumplió el pronóstico y la temperatura fué muy buena.
¡Tuvimos que andar! ¡Cómo lo echaba de menos! Creo que no había caminado durante dos horas seguidas por Lexington en los últimos tres años.
La señal que nos indica que debemos parar en una casa es la luz del porche. Si está encendida, significa que habrá un "treat" esperándonos. De 5 a 7 recorrimos Clearwater Way, Bridgemont Ln, Ridgewater Ct y cada una de las calles que encontramos al norte de Veterans Park.
Me encantó ver a tantas familias paseando por las calles. Por un momento pensé que estaba en España.

Y por la noche... ¡fiesta de Halloween en una casa argentino-americana!